“海中巨人”蝠鲼！会定期来访珊瑚礁，它们来此到底有何目的？(3)

讨论

在新喀里多尼亚，礁蝠鲼往往靠近海岸和珊瑚礁，除了一只雄性个体外，此调查的所有记录，都在距离最近的珊瑚礁35公里以内。

一些记录珊瑚礁蝠鲼运动的研究，报告了澳大利亚、红海、塞舌尔和英属印度洋领地对沿海和珊瑚礁区域的一致使用。

礁蝠鲼和其他浮游食性软骨动物，对沿海栖息地的利用与食物供应有关，其中被深水所包围的岛屿的沿海地区，最容易出现聚集条件。

除了食物资源外，泻湖的沿海地区和浅水区，也为大型鲨鱼等捕食者提供了更多的保护，因此为潜在的苗圃提供了合适的环境。

此外珊瑚礁也是许多清洁站的所在地，这些清洁站对蝠鲼的福祉和健康至关重要，以及交配和社会化。

避风水域也充当避难所，封闭的浅水温度明显高于海水，在这项研究中，观察到蝠鲼喜欢相对较高的温度，但也能够面对更冷的水。

例如，在深潜时，深潜后在温暖的浅水中晒太阳可以调节体温，体温调节是鳞翅目和其他软骨动物行为的重要组成部分，在深层觅食地附近存在温暖的避风水可能是必不可少的。

尽管礁蝠鲼被证明与沿海亲和力有关，但在深达2720米的水域上观察到珊瑚礁蝠鲼。

新喀里多尼亚群岛的大陆架相对较窄，特别是在主岛东海岸和洛亚尔提群岛周围，水深迅速下降。

这支持了研究人员先前的发现，即在印度尼西亚记录了礁蝠鲼在被深水隔开的岛屿之间通勤，或者在澳大利亚东部和马尔代夫之间，通过深水过境以获取食物资源。

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