火星人的祖先水熊虫,与太阳同寿的生物(2)

水熊虫怎么杀死?

　　其实要想杀死水熊虫那就只有一个途径，并且是要在其“隐生状态”下完成，因为在这种状态之下，它对外界的环境是免疫的，就算行星撞击、伽马射线、超新星爆发都是无法杀死水熊虫的，但在这种状态之下，它对物理伤害是无法抵抗的，可以说是没有任何的抵抗力，你都可以用手去捏碎它，它就必定会死了，或者被其他生物给吃掉，都是会死的。

　　那么，能不能在地球上找到一个与火星相类似的“大环境”呢?中国的索尔库里沙漠可能是绝好的选择。索尔库里沙漠几乎就是火星恶劣环境的地球模拟版——极端干旱，有着巨大的昼夜温差、湿度差以及强烈的太阳辐射。在这里，居然有种蓝藻悠然自得地生活着。

体内6000种基因来自其他物种

　　科学家发现水熊虫约有6000种基因来自其他物种，占它基因总数目的约六分之一。他们推测，水熊虫的神奇能力可能与外来基因有关。它们能脱水和通过吸水重获新生，因而能够从环境中吸收包括DNA在内的各种分子，而且它们非常擅长修复DNA，修补脱水造成的损伤。

　　如果在地球生物中海选首批火星移民，蓝藻完全有可能胜出，但不是最佳答案。有一种名气远逊于蓝藻的小动物，是目前所知生物当中最顽强的，这个世外高手便是水熊虫。水熊虫属缓步动物门，体长大概在0.1到1.5毫米间，外形像熊，有脑，有嘴，有眼，有神经系统，甚至和高等动物一样长有肌肉纤维和爪子。水熊虫被认为是一种超级进化的产物。直到现在，科学家们都还在为如何人工杀死一只水熊虫而头疼。

水熊的物种发现史

　　水熊体型极小，最小只有50微米，而最大的则有1.4毫米，必须用显微镜才能看清，身体表层覆盖着一层水膜，该水膜用于避免身体干燥，同时可呼吸水膜中的氧气。

　　从水熊虫的化石可知道，这一物种早在5亿年前的寒武纪就存在了。从它们被发现开始，人们对缓步动物在动物分类中的位置，形态学，生活方式，组织学以及其隐生性的研究兴趣有增无减。“

　　水熊虫在1773年首次被一位名叫哥策的神父描述，但并不完整。1774年和1776年意大利人考廷和斯巴兰扎尼发现，在缺水的环境下，缓步动物能够不脱去保护外壳而“复活”。斯巴兰扎尼并且指出，缓步动物要渡过缺水时期，就必须慢慢的失水。而缓步动物这个名字，也是斯巴兰扎尼首次给出的。

　　水熊虫的绝技是“隐生”，即让自己成为一种“潜在的生命”，有点像是冬眠。不管处在如何恶劣的环境下，它们都能够立刻脱掉体内水分，进入“隐生”，这让它们可以“扛”过各种极端条件。水熊虫的这项本领绝对不是只能应付一时之需，而有可能是成千上万年。有科学家在盐矿中发现“隐生”数千年的水熊虫，给予水分和营养后，它们很快醒过来并继续正常的生理活动，真是“给点阳光就灿烂”。

　　作为一种原本就已经比较高级的动物，水熊虫如果真能成功移居火星，在那种包含着众多因素的特殊环境里，没人能预料到它们将以怎样惊人的速度完成进化，并最终出现高智能生物——火星人。假如哪天长相奇怪的火星人突然光临地球，我们没必要过于惊讶，也没必要惶恐不安。他们或许只是来寻根的。而他们的始祖，可能就是一只水熊虫。

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