1997年,英国科学家在一次实验中发现,巨石阵具有令人惊异的声学特性,科学家们在一些巨石中放入先进的录音器材进行实验,发现组成巨石阵的巨大扁平石块能非常精确地放射巨石阵内部的回声,并将其集中于巨石阵的中心,形成共鸣效应,科学家们推测,巨石阵很可能是古代祭祀的场所。
早在17世纪,英国古董学家奥波雷认为巨石阵是罗马统治时期,德鲁伊教的祭祀场所。
相传德鲁伊教在英国索尔兹伯里平原上建造了巨石阵,建造巨石阵的目的是用来献祭太阳神,从此在巨石阵的故事里出现了得鲁伊教。得鲁伊教是公元前5世纪至公元前1世纪,散居在不列颠、爱尔兰等地的凯尔特人信仰的一种宗教,据说得鲁伊教的形式和教义非常神秘,凯撒远征高鲁时说,得鲁伊教士精通物理、化学,他们在树林中居住,甚至用活人献祭。
在英国,除了索尔兹伯里巨石阵外,还有900多座圆形巨石阵,这些巨石阵分布在英国不同的地区,由于缺乏文字记载,人们已无法知道它们是用来做什么的,考古人员估计它们曾被使用多年,然后逐渐变成了废墟。研究人员认为这些巨石阵无疑反映了一种宗教的驱使力,因为很难推测,除宗教的力量以外,还有什么东西会使原始的不列颠人建造如此多的巨石阵。
英国考古学者在20世纪80年代开始了大规模的考古挖掘,希望能够找到建造巨石阵的人。他们通过现代化的科学技术手段,证明史前巨石阵在公元前3000前至4000年前,巨石阵的周围是原始森林,一个叫做维塞克斯的原始部落生活在那里,他们在那里繁衍生息,制作石器、陶器等工具,考古人员推断史前巨石阵的最初建造者很有可能是生活在不列颠岛上维塞克斯人。
然而,二十多年后的又一次考古发掘,使巨石阵的建造者有了新的身份。
考古学家们推测,几千年前的维赛克斯人和阿彻都有可能参加了巨石阵的建造,但从他们分别生活的时代可以看出巨石阵的建造经过了一个漫长的时期。
20世纪50年代,考古人员发现史前巨石阵的建造期大概经历了三个阶段,第一阶段可追溯至公元前2800年左右的新石器时代的晚期。不过,当时并没有巨石,只是建造了一个能容纳数百人的圆形土堤,在土堤内挖出了56个圆形坑,据考证坑内当时很可能埋入了木桩,而木桩的作用是用来测量季节变化的。
公元前2000年,铜器时代初期,人们对巨石阵的进口进行了改造,当时铺设了壕沟和两道500米长的人行道。
被称作“斯泰申石碑”四作石柱,竖立在了巨石阵的内边缘,在这个阶段,似乎曾决定在中央竖起两圈兰砂岩石柱,大约竖起3/4圈石柱之后,可能由于计划改变,这项工程突然停止,于是,石柱被搬走,木坑被填平。
大约在公元前1000年,巨石阵进入了建筑的第三个阶段,人们运来了100多块巨大的砂粒岩,并且建成了有30多个石柱的外圈,在外圈里侧布置了马蹄形,在第三阶段中期,在这5座石碑坊的里侧布置了许多兰砂岩石柱,其中兰砂岩的石柱残存到了今天。这是一种比花岗岩更坚硬的岩石,这些兰砂岩小的有5吨,大的重达50吨,但是在索尔兹伯里地区的山脉中,只有一些普通的石块,并没有兰砂岩。
考古学家最后在南威尔士普利赛力山脉中发现了这种兰砂岩,研究人员发现,数千年前的人们,不仅能将坚硬的兰砂岩从山体中开凿下来,还能轻松地将原本粗糙锐利的表面打磨的更为光滑。
在找到需要的石块后,还要将这些较大的石块分割成预定尺寸的小石块,专家们从石块的开凿痕迹中判定,当时的人们用的是一种木屑断口的方法。
接下来的工作是用非常硬的沙砾连续打磨石块,来完成巨石最后的修整工作。
如果将这些沉重的石块,从南威尔士普利塞里山脉运到巨石阵,那就意味着有将近400公里路程,巨石阵的建造者不需要走到南威尔士,在巨石阵不超过30公里的地方,就有大量用于建筑的普通岩石,这令考古学家颇为疑惑,因此有人认为这些兰砂岩在当时人们的心中,可能具有不同寻常的宗教意义。
那么这些巨石是怎样从南威尔士采石场运到索尔兹伯里巨石阵的呢?
有一些专家提出,当时的人们可能利用到了冰川特殊的地貌,使这些石块运送到了巨石阵,但是在索尔兹伯里平原没有任何冰川的痕迹。
专家们经过初步考证认为,这些兰砂岩确实是通过人力从南威尔士被搬运到现在的位置,运输兰砂岩最合理的路线是:巨石首先从普利塞里山经陆路到达靠近海岸的米尔福得港,然后将石料装上船,最后到达巨石阵。
1990年,几名专家进行了一次实验,他们试图用几千年的工具和运输方法运送一块重达25吨重的巨石,不过他们只将巨石移动了100米。
8年后,1998年夏天,英国考古学家朱利安,经过几年的研究和考察,决定用最古老的建筑方法重新运送和竖立一块长8米,重40吨的复制巨石,朱利安认为,如果只用滚木来运输巨石,滚木很可能会被压碎,于是,他和他的实验小组,把滚木放在一段木轨上,并在轨上涂上了油脂,朱利安相信古人有能力设计出这种轨道,而油脂是为了减少摩擦。
朱利安动用了130多名志愿者参与了这次实验,志愿者很快就慢慢移动了这块巨石。
那么建造巨石阵又需要多少人力呢?朱利安根据这次实验推算出,如果以当时的生产力水平,建造巨石阵至少需要3000万小时的人工,所需的人数应在数千人以上。
古人在竖立一般石头的时,采用的是先挖坑再慢慢竖直的方法,巨石阵是不是也采用了这种方法呢?
朱利安和他的实验小组决定仿照古人竖立巨石的方法进行实验。他们先挖了一个2.4米深的土坑,并将巨石的中心放在土坑边缘的上方,朱利安决定用压跷跷板的方式,把巨石拖入事先挖好的坑中。
然而由于巨石太重,无法彻底使它垂直,所以研究人员使用另一套门形杠杆系统。
但是研究人员在设计杠杆时,计算产生了误差,用这种杠杆他们几乎不可能把巨石拉动。
经过紧张的研究之后,他们确定采用一个A字形支架,因为A字形支架比门形支架更为稳固,为了慎重起见,朱利安先用一个模型来计算需要拉绳的人数,他最后算出如果用A字形支架,要将近80人才能来拉起这块40吨重的巨石。
朱利安A字形滑轮支架产生效果,他们轻易地树起了第一块巨石。紧接着实验小组又用同样的方法立起了第二块巨石。
考古专家们认为,竖立巨石并不是最难的工作,建造巨石阵最艰难的是举升横梁。
他们发现巨石阵中每块直立的石柱顶部都有一个半圆形的凸笋,凸笋被装入横梁下凿出的笋眼里,每个横梁都有两个凿出的笋眼,只要有一个笋眼的位置不正确,工匠们就不得不在横梁的另一侧重凿笋眼,显然当时的人们已掌握了精确的测量技术。
朱利安实验小组的结论是,他们并不认为这个实验就是古人建造巨石阵的方式,他们只是尽可能的模仿和复原了那个遥远年代的技术。
今天,巨石阵这个人类史前的非凡建筑,依旧屹立在索尔斯伯里平原上,向人们默默地诉说着远古文明的精彩传奇。
许多人相信,这似乎是远古祖先故意留给现代人的一个巨大谜题。
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