宇航员在太空会发生基因突变？实际基因片段并未改变

【谣言】

有媒体报道，NASA宇航员，双生子之一的斯科特回到地球3年后，经科学家检查发现，他在太空期间颈动脉和视网膜变厚、体重变轻、认知能力下降等。不过，这些症状大多在回到地球半年后逐渐消失，唯独“基因中8.7%的变化至今未恢复”，这个话题还上了微博热搜，那么，上了一趟太空，发生基因突变，真的是这样吗？

【真相】

“报道中说8.7%的DNA发生永久突变是常识性错误，可能是来自对论文中‘基因表达’部分的误解。”中国科学院国家天文台研究员郑永春博士解释说，航天员在太空中长时间生活后，由于太空环境的改变，会出现视网膜变厚、认知能力下降、肠道菌群改变等症状，一些外在基因表达可能发生变化。但真正的遗传密码，也就是内在的基因片段并未发生改变。

在上述研究中，研究者分析了斯科特外周血细胞基因表达的变化。他们发现，确实有不少基因的表达在太空中变得不一样，但这些变化有91.3%都在斯科特返回地球的6个月之内恢复原状，剩下还有8.7%的基因表达还没恢复好。这些基因表达影响着身体的免疫、代谢等生理过程，至于变化是好还是坏，能否完全恢复，还有待后续研究。

“实际上，人在正常生活中也有基因表达的变化，比如，熬几次夜都会导致基因表达发生变化。”郑永春说。

显然，论文中说的是基因表达变化，而非基因本身的变化。要知道，人体的DNA即使发生1%的改变，也是一件非常可怕的事情。毕竟，人类和黑猩猩也仅有1.2％的遗传编码不同。

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