狮子是非洲大草原上最凶猛的食肉动物,它们体型大且群居,这导致了除了一些体型特别大的,像大象、犀牛等动物外,其他的中大型食草动物几乎都在狮子的食谱上。
而鸵鸟是现存最大的鸟类,它们的体重可达150公斤,比普通的羚羊都重,最关键的是它在非洲的野生种群超过了15万只,按理说,这种没有硬蹄、尖角且被认为有些“傻”的动物更应该成为狮子的猎物才对,为何狮子很少去捕猎鸵鸟呢?今天我们就来好好的聊聊狮子与鸵鸟的关系。
鸵鸟真是“傻大个”?
鸵鸟“傻”的认知源于一个说法:鸵鸟在遇到危险时会把头埋在沙子里,自己骗自己。这个说法显然是一个谣言,不过,鸵鸟确实经常低头,远远看上去就像把头埋在了土里,那它究竟在干嘛呢?
首先,当鸵鸟发现狮子时,它们会把头低下,但并不是将头埋进沙子里,而是用喙整理巢穴。鸵鸟的视野开阔,视力优秀,它们能看到四五公里之外狮子的活动。当鸵鸟发现有狮子靠近时,就会低下头用喙拔下四周的枯草,将雪白的鸵鸟蛋盖起来。然后,鸵鸟会离开现场,以吸引狮子的注意力,从而保护被藏起来的鸵鸟蛋。因此,说鸵鸟见到狮子会把头“埋”下去,并非表面上的愚蠢行为,而是保护鸵鸟蛋的一种策略。
其次,鸵鸟还有一个看似“愚蠢”的行为,即当狮子来临时,它们会趴在鸵鸟蛋上。这种行为被一些人认为是“替罪羊”的行为,即鸵鸟为了保护鸵鸟蛋而甘愿被狮子吃掉。然而,这是谣传。对于动物来说,避免自己被吃掉是它们的本能,鸵鸟不会为了保护鸵鸟蛋而甘愿付出自己的生命。
实际上,鸵鸟趴在鸵鸟蛋上的行为是为了伪装。雌性鸵鸟本身就有着与草原极为相配的伪装色,它趴下来可以掩盖鸵鸟蛋,同时自己也会与环境融为一体,迷惑敌人。此外,鸵鸟趴下来的时候,会把脖子连同脑袋一起前伸,这既可以感知到通过地面传播的声音,判断掠食者的方位,另一方面也可以迷惑敌人,因为它的脖子看起来就像一根枯树枝。
而这些行为是鸵鸟出于本能的反应,并不具备自主意识。然而,有时候即使周围不具备伪装条件,鸵鸟遇到危险时也会趴下来,这会让它们暴露在掠食者眼前,反而会很容易被捕食。
最后,鸵鸟经常低头,其实是在觅食,仅仅是一天觅食,鸵鸟就需要低头2000-3000次,只是距离较远会有视觉差,误以为是它把头藏起来了而已。总之,鸵鸟的一些看起来很“愚蠢”的行为其实是它们演化出的生存策略。如果鸵鸟真的那么蠢,估计早就灭绝了。
狮子为何很少捕猎鸵鸟?
在狮子的食谱中,鸵鸟的占比连1%都占不到,显然对于狮子来说,鸵鸟只是可有可无的“零食”,但是鸵鸟肉不少,数量还多,为何狮子不把它当成主要猎物之一呢?原因有三个。
首先,鸵鸟的警觉性非常高,表现出强烈的攻击性。作为体型最大的鸟类,鸵鸟具有相当的战斗力。它们脚趾粗大,力量可达500磅,当面对捕食者时,鸵鸟会利用粗壮的脚趾进行踢打,较小型的掠食者往往不敢轻易招惹鸵鸟。然而,面对如狮子这样的顶级掠食者,鸵鸟虽不敢与之搏斗,但其警觉性强的特点让它们能在较远的距离发现危险,从而提前制定应对策略,这无疑增加了狮子捕食鸵鸟的难度。
其次,鸵鸟的奔跑速度非常快,狮子往往无法追赶上。鸵鸟会用杂草掩盖鸵鸟蛋,然后离开,以便吸引狮子的注意力。它们这样做的大胆行为源于对自己奔跑速度的自信,大多数狮子无法追上鸵鸟。鸵鸟的奔跑速度可达每小时65公里,这相当于狮子的最快奔跑速度,并且鸵鸟的耐力要优于狮子。
在狮子追逐一段时间后就会力竭,而鸵鸟则能轻松将狮子甩开。有趣的是,鸵鸟有时会故意放慢速度,等狮子快要追上的时候突然变向,让狮子扑空,以此消耗狮子的体能。
最后,狮子在捕食选择上更倾向于其他猎物。追求利益最大化和避免伤害是动物的本能,当存在其他更容易捕获的猎物时,狮子就不会选择捕食鸵鸟,况且狮子是群居动物,它们体型大,吃得也多,所以在猎物选择上它们更喜欢体重在190公斤以上的猎物、
而在非洲大草原上,存在如野牛、斑马等大型食草类动物,它们能提供比鸵鸟更多的肉类,围捕起来也更加容易。此外,狮子是否捕食鸵鸟还与栖息地的猎物多寡有关。例如,生活在纳米布沙漠的狮子,由于其他猎物稀少,不得不捕食鸵鸟,鸵鸟在它们的食谱中占比达到20%以上。
最后
鸵鸟虽然数量多,还是现存最大的鸟,但是对于花豹猎豹来说是个不错的主猎选择,但是对于群居且体型更大的狮子来说就不太合适了,而且鸵鸟伪装、逃跑、战斗力(蹬踹)都不俗,与其费力去捕杀鸵鸟,倒不如快速的解决一头角马、斑马来得更加划算,所以,鸵鸟并没有在狮子的主要猎物食谱上。
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